Mới đây, các nhà khoa học đến từ Đại học Rutgers, Hoa Kỳ đã tìm ra hợp chất "oleocanthal" có trong dầu oliu có thể tiêu diệt các tế bào ung thư trong cơ thể con người mà không làm tổn hại đến những tế bào khỏe mạnh.
Hợp chất "oleocanthal" hoạt động bằng cách phá vỡ thành phần "lysosome" có trong tế bào ung thư. Trong một thử nghiệm ở phòng lab các nhà khoa học cho hợp chất "oleocanthal'' vào các tế bào ung thư, các tế bào chết đi rất nhanh trong vòng 30 phút đến một giờ.
Nhà nghiên cứu Paul Breslin, cho biết: "lysosome" bị cô lập trong tế bào vì nó rất độc hại. Khi màng xung quanh của "lysosome" bị phá vỡ thì các enzyme trong lysosome sẽ xâm nhập vào các tế bào. Những enzyme này có thể hủy hoại những tế bào mà nó tiếp xúc. Tuy nhiên, hợp chất "oleocanthal" không gây tổn hại cho tế bào khỏe mạnh, nó chỉ tạm dừng hoạt động của các tế bào. Sau một ngày, các tế bào khỏe mạnh sẽ hoạt động trở lại".
Các nhà khoa học cho biết, bước tiếp theo sẽ nghiên cứu khả năng "oleocanthal" tiêu diệt tế bào ung thư và thu nhỏ các khối u ở động vật chứ không chỉ thực hiện trong phạm vi phòng thí nghiệm.